Modal verbs: could

Could é o passado de can, podendo em Português significar tanto o verbo poder quanto o verbo conseguir no passado, e mesmo o verbo saber, como você verá mais abaixo. Seu uso é similar ao dos outros verbos modais/especiais e, assim como eles, não precisa de auxiliar (do/does/did...).


Foma afirmativa: Usamos o pronome/sujeito, seguido de could, por sua vez seguido pelo verbo sobre o qual atua e, por fim, um complemento:

I could swim when I was five years old.

(Eu podia/conseguia nadar quando tinha cinco anos)

I + could + swim + when I was five years old

Estou com tanta fome que poderia comer você.

Para a forma negativa, basta adicionar not logo depois de could, ou contrair ambos, formando couldn’t.

I could not swim when I was five years old.

I couldn’t swim when I was five years old.

Assim como fizemos com can, a frase se torna negativa quando invertemos a ordem entre verbo e pronome/sujeito:

Could I swim when I was five years old?

Outros exemplos:

Could your mom play the piano?

(Sua mãe podia/conseguia/sabia tocar piano?)

Yes, she could play the piano very well.

(Sim, ela podia tocar piano muito bem)

Could Marianne read before she went to school?

(A Marianne podia ler antes de ir à escola?)

No, she couldn’t read back then.

(Não, ela não podia/conseguia/sabia ler naquela época)